成长经历
李洪涛在上中戏之前，在青岛铁路局车务段当了六年的铁路工人，主要负责给火车挂钩之类的工作。
“八十年代初，高中毕业的时候，由于学习成绩一般，就没想过考大学的事。家里人在铁路上给我找了个工作，不管怎么说，也是个铁饭碗。在单位干活也挺努力的，但就是和领导搞不好关系，结果总被刁难。后来我喜欢上了流行歌曲，母亲就给我找了个老师，我跟这个老师学了一段时间的声乐，老师发现我的声音条件不错，有一天对我说，洪涛，你这个水平可以考大学了。我当时非常惊讶，因为自己从来没想过能上大学，从老师那我才知道原来还有艺术类大学。”
李洪涛自从知道自己也有可能上大学之后，就开始拼命补习功课了。在八十年代中期，上大学不只是改变命运的途径，同时也是一件很荣耀的事情。那一年李洪涛去报考了山东大学和山东艺术学院，结果落了榜。但这次去参加考试也没有白去，在考场不断有人问他，你是考表演的吧？在那里李洪涛又知道了原来国内还有专门学习表演的大学，就是上海戏剧学院和中央戏剧学院。第二年上海戏剧学院在烟台招生，李洪涛和朋友们一起去参加考试。那年，上戏在山东只招了两名学生，其中一个就是李洪涛，然而等到李洪涛去上海参加最后一次面试的时候，还是由于种种原因最终没有被录取。
1987年李洪涛又报考了中央戏剧学院，一二三试都很顺利，但始终没有接到参加高考的通知书。在高考前两天，通知书终于来了，但这时已经无法参加高考报名了。在无奈之下，他报考了青岛话剧团，并很快在话剧团的大戏《相逢不是在梦中》担任了重要角色。但是，李洪涛只在青岛话剧团呆了半年，他最后还是进了中央戏剧学院，成为了一名表演专业的大学生。
李洪涛尽管在学校里系统学完片段、学完小品、学完人物，但到真正上台的时候，跟老演员一起演戏，还是感觉不一样。老演员在舞台上很轻松，而他们则感到很吃力。表演的第一步是模仿，李洪涛认真模仿老演员的戏路。在大学四年级的时候，学校来了一个苏联专家。给他们班排了一个大戏叫《打野鸭》，从这个戏开始他才感觉自己有些开窍了。用李洪涛自己的话说，直到这时他才学会了分析人物，知道人物该怎么演了。他们的毕业大戏是《哈姆雷特》，李洪涛演剧中的叔父，得到了大家的好评。
李洪涛
演艺经历
李洪涛所在的班，由于是与北京人艺合办的，这个班的学生必然与人艺的接触机会更多一些。他们在上二年级的时候，就开始到人艺演出了。李洪涛在人艺参加的第一个戏是苏民导演的《智者千虑必有一失》，和他同台演出的有吕齐、梁冠华等。
李洪涛毕业后被分到了人艺。他到人艺参加的的第一部戏是话剧《海鸥》，这个戏是以他们班为基础排练的，李洪涛在剧中演大管家。这个戏前后演了30场，这是他中戏毕业后第一次真正参加剧院的演出。
李洪涛在大学快毕业的时候，第一次参与了影视创作，是在台湾谢雨辰导演拍的电影《饿狼与天使》里面演一个正面人物。不过那个电影反响不大，没有多少人知道。后来他又在八一厂的《神风车队》中演过一个特务。这算是他最早的影视表演实践了。
李洪涛第一次参加电视剧拍摄是在《三国演义》中饰演太史慈。由于古典名著《三国演义》篇幅太长，这部电视剧是由多名导演共同完成的。李洪涛参加的这部分的导演是沈好放，沈导对第一次参与电视剧表演的李洪涛的评价是演得还可以，虽然说不上精采，但完成任务还是没问题的。
“毕业之后的那几年，我所演的全都是古装剧。演完《三国演义》，又演了沈好放导演的《东周列国》，在里面演勾践。在山东拍了一个古装电视剧《孙子》，在里面我演伍子胥。再后来又接了阎建刚导演的《战国》，在里面演赵武灵王。话剧表演与影视表演还是有很大区别的。影视表演更接近生活一些，我是话剧演员出身，那时不知不觉中就把话剧表演带了出来，在表演上有些较劲。”
李洪涛在当演员七八年之后，感觉自己的表演走到了一个极端。在拍戏过程中，他总是感到很累，而且状态也不太好，他知道自己肯定是出了问题。
“表演走进一个误区很难跳出来。干演员这一行，有时候会感到自己的表演走到了尽头，总也提高不了。这时候演员会感到很痛苦。那几年我就是这样。但我的运气比较好，这在这时候沈好放导演拉了我一把，他找我演电视剧《贫嘴张大民的幸福生活》中的李木勺。这是我和沈导的第三次合作，也就是这个戏，把我从固守的表演方式中拽了出来。我自始至终比较感谢沈导，他是一个很有办法的导演。”
在《贫嘴张大民的幸福生活》中，李洪涛饰演的李木勺是一个操着山东方言的幽默角色，这个角色让李洪涛把自己的表演天赋表现得淋漓尽致。电视剧中有一场李木勺和张大民喝酒的戏，在拍这场戏的时候，李洪涛的表演让拍摄现场的人捧腹大笑，难以抑制，以致连续表演了四次，人们还不愿停止。在拍完《贫嘴张大民的幸
福生活》之后，李洪涛感到自己在表演上比较放松了，又重新找回了当演员的乐趣。
李洪涛在《大宅门》中的表演是可圈可点的。他在剧中演白家老大，是一个御医。
2004年，参演年代家庭片《走进八里堡》，饰演一个村支书，该剧获得中国电视飞天奖。
2005年，主演军旅题材电视剧《热带风暴》，饰演于海鹰。
2006年，主演悬疑电视剧《督察队长》，获得第八届数字电影百合奖优秀男演员奖。
2007年，主演《交通警察》，饰演警察老洪。
2008年，参演由阚卫平执导的影片《金达莱》，扮演轮椅英雄。
2010年，参演由电影《大管家》，饰演反派南京巨贾林希贤。
2011年，参演都市片《夏妍的秋天》，饰演工友老张。。
2012年，与曹炳琨、张桐主演由李依璠执导的谍战戏《黄金密码》。
2013年，与奇道、李欣凌参演了由陈国军执导的抗日题材电视剧《潜龙道》，饰演中共地下党员刘化勇，。4月，参演都市情感电视剧《爱的秘笈》。同年，参演现代都市片《正午阳光》，获得第五届新农村电视艺术节最佳男配角奖。
2014年6月，参演经济谍战剧《边城》。9月，首度与吴秀波合作主演农村题材的都市田园喜剧《马向阳下乡记》，饰演二叔刘世荣。10月，与刘若英、童蕾等主演了由张国立自导自演的家庭伦理戏《半路父子》。同年，参演由马进执导的职场情感剧《家在铁西》。
2015年6月，参演电视剧《白鹿原》，饰演白家的长工鹿三。9月，在年代谍战剧《卧底》中饰演上海军统小组组长曹三白。
2016年10月，在电视剧《彝海结盟》中，饰演“大汉长城”邓秀廷。
2017年9月，出演古代社会家庭题材电视剧《知否知否应是绿肥红瘦》。
2018年5月14日，参加综艺《青春同学会》在京举办的“新生报到”发布会。
主要作品
话剧作品
1986年《相逢不是在梦中》饰国坚（青岛市话剧团）
1990年《智者千虑，必有一失》饰轲鲁基斯季
1990年《北京人》饰曾皓（中戏）
1990年《打野鸭》饰季玛（中戏）
1991年《哈姆莱特》饰国王（中戏）
1991年《海鸥》饰德姆拉叶夫
1991年《李白》饰李璘
1992年《虎符》饰信陵君
1994年《阮玲玉》饰蒲团
1995年《天之骄子》饰曹彰
1995年《情痴》饰老爷子
1996年《红河谷》饰村民
1998年《等待戈多》饰波单1999年《茶馆》饰老陈
2003年《茶馆》饰老陈
2004年《茶馆》饰老陈
2004年《油漆未干》饰哈医生
2005年《油漆未干》饰哈医生
（以上话剧资料来自北京人艺网站）
